许多人对元宇宙的前景感到兴奋,在这个虚拟世界内可以用来玩网络游戏,也可以用来训练外科医生的三维器官模型,并可以让学生们能够参观那些重制得十分真实的古希腊村庄。

​许多人对元宇宙的前景感到兴奋,在这个虚拟世界内可以用来玩网络游戏,也可以用来训练外科医生的三维器官模型,并可以让学生们能够参观那些重制得十分真实的古希腊村庄。

许多人也认为,区块链技术将与人工智能(AI)和虚拟现实(VR)等其他新兴技术一起,在元宇宙中发挥关键作用。但是,区块链的使用真是这样一个必然的结果吗?

斯坦福大学教授Jeremy Bailenson最近主持了一个世界经济论坛的小组讨论,出席的还有一些世界上领先的元宇宙和区块链的思想家。斯坦福大学虚拟人际交往实验室的创始人Bailenson向Cointelegraph回忆道,“当时向小组提出的第一个问题是’我们需要区块链来实现元宇宙吗’?”大家的共识是,没有区块链,元宇宙也可以存在。

举个例子,Bailenson提到了成立于2003年的一家早期元宇宙公司“Second Life”,该公司目前拥有7000万个注册账户,并且每月还在为其在线多媒体平台增加35万个新账户。Bailenson认为,Second Life已经发展出了一个强大的经济体,在那里可以买卖数字资产,Second Life 的GDP每年约为5亿美元。而且,这个虚拟世界在没有使用区块链的情况下也能稳健运行。

宾夕法尼亚州立大学迪金森法学院教授Tonya Evans问,“如果没有区块链技术,互联网的下一次迭代会存在吗?”答案是可以的。她这样告诉Cointelegraph。毕竟,分布式去中心化账本和加密安全的资产,包括智能合约,都只是Web3技术的一部分,还有人工智能、3D打印、VR、增强现实、物联网(IoT)和其他。

排除掉区块链会有风险

但是,省略掉区块链技术,虽然元宇宙也可以运行,但可能是一个错误的做法。Evans补充说:没有区块链的元宇宙很可能只是为科技巨头作嫁衣,付出代价的将是那些被Web2时代遗弃的人,只有真正的去中心化的网络能赋予他们权力。

元宇宙游戏开发公司SuperSocial的创始人兼CEO Yonatan Raz-Fridman也认同区块链技术不是绝对必要的。他告诉Cointelegraph,“不,你不需要区块链来实现元宇宙”。并没有先例理由说明为什么不能用3D创建替身,不能用封闭的平台玩游戏,比如说Second Life。

但是,按理说Web3的出现是对FAMGA公司,也就是Facebook、苹果、微软、谷歌和亚马逊及其它们旗下平台作出的一种反击,Raz-Fridman预测,像Meta这样的公司如果想要参与,就必须在互操作性问题上做出妥协。这意味着允许替身自由地从一个元宇宙项目到另一个项目,包括他们身上所有的数字衣服和饰物。

这正如纽约大学市场营销教授Scott Galloway最近所说的那样。“如果你不能在店外穿,那为什么要买衣服?如果你不能在元宇宙中炫耀,那为什么要买一个Birkin包?”

Raz-Fridman补充说,消费者现在要求一个更像1992年Neal Stephenson的小说《雪崩》中所描述的Web3/元宇宙,“在那里,每个人都拥有他们的数字资产,并且在他们从一个地方移动到另·一个地方时,可以自由地把资产带在身边。”

有趣的是,小说家Stephenson本人也是最近启动的元宇宙项目Lamina1的联合创始人,据《华盛顿邮报》报道,“该项目将利用区块链技术建立一个开源的、去中心化的元宇宙”。

所有关于人、土地和事物的信息

元宇宙是一个难以捉摸的术语,各方对它的定义各不相同。不过,大多数人都同意,它涉及沉浸式的三维虚拟世界,有大量的游戏和角色扮演。Bailenson则认为,将元宇宙分解为人、地点和事物是很有用的。在这些领域中,他认为区块链技术可以发挥潜在作用。

“人是替身,是我们沉浸在数字世界时穿戴的躯壳,”他向Cointelegraph解释道。在这里,区块链技术可以提供 “加密DNA”,“确保人与替身的一对一映射”。例如,区块链技术可以用来保证一个人不能同时依附在十个替身上,或者让别人“带着我自己的替身去玩”。Bailenson补充说。

“虽然区块链的一个明显应用将是验证替身的衣服和饰物,但我一直认为这里的杀手级应用应是记录和验证人类的动画制作。”

在Bailenson的概念中,土地是虚拟世界的网格中的固定区域。为了让元宇宙发挥作用,一个世界 “需要是持久的:即使你不在,它也在那里,而且是一致的:如果你在距离Snoop Dog一公里外的地方买了一块地,这块地就不能根据世界的任意重绘而移得更远。” 他指出,一些平台已经在使用区块链技术来记录这些地图。

最后,区块链技术最明显的应用是在Bailenson概念中有关事物的领域,包括三维模型、二维图像、声音文件或任何可以被安置在虚拟世界中的数字资产。区块链技术在没有中心化机构监督交易的情况下可用于验证交易,还可以确保物品根据供应情况具有独特的价值,人们不能随便制造成千上万的副本来伪造资产。

对互操作性的需求?

韩国科学和技术高级研究所助理教授Lik-Hang Lee告诉Cointelegraph,就目前的情况而言,主要的元宇宙参与者或竞争者,包括Sandbox、Decentraland和FAMGA公司,“在它们的网络平台和其他平台之间提供的互换性非常少。” 这种缺乏互操作性的情况是Web2的特点,如果元宇宙要发挥其全部潜力,就需要解决这一缺点。Lee说,这至少包括以下内容:

  • 任何人都应建立一个能够与元宇宙的其他部分连接的虚拟世界;
  • 只要符合某些预先确定的规格,任何设备或浏览器都应该能够访问元宇宙;
  • 数字资产的所有权应该在多个服务器和客户端上被记录和保存;
  • 一个替身应该能够与其他服务器上的替身交流;
  • 人们应该有能力在元宇宙中生产、展示、购买和出售他们的数字资产。

“鉴于越来越多的元宇宙方案相互不兼容,建立标准化的有机体系比以往任何时候都重要,”Lee告诉Cointelegraph。

然而,这样的互操作性可能不好实现。Raz-Fridman说,Meta、谷歌和其他公司都在争取它们自己的主导地位。公众可能也需要时间来理解用户拥有的互联网所包含的内容,但当他们理解后,消费者会要求更多的控制权。到那时,FAMGA公司将别无选择,只能在互操作性方面作出让步,至少在某种程度上。

Raz-Fridman被问到为什么加密货币人士特别对元宇宙如此感兴趣。是不是因为他们认为这将有可能促进加密货币的采用?他回答说:“如果你回顾历史就会发现,这个世界一直在争论着如何讲故事,关于世界应该是什么样子的不同版本”。

有一种极端的加密货币最高纲领主义者,他们在设想一个去中心化的、基于区块链的、开源的世界,人们可以拥有并控制他们的数据和数字资产。Raz-Fridman对这一立场表示同情,但最终他认为,至少在整体上,这一立场不会占优势。Facebook、谷歌和其他公司在互联网上拥有很大一块经济活动区,它们不会在一夜之间被推翻。

同样地,继续保持私有的、封闭的平台也是不现实的。Raz-Fridman继续说,在短期内,人们可能会期待两种愿景之间出现某种 “文明的冲突”,随着消费者自己决定元宇宙的去中心化程度,最终会出现一个中间地带。

同时,随着元宇宙的进一步发展,Bailenson预计会看到很多区块链技术的无偿使用,“在这些地方,技术是可行的,但不是必须的。” 不过,随着时间的推移,“会出现一系列杀手级应用,在这些应用中,区块链是完成工作的唯一途径,”Bailenson告诉Cointelegraph。

总而言之,没有区块链的元宇宙是可以想象,也可以做到。但是,“如果目标是互联网的民主化,以及可访问性、透明度、可组合性和平台互操作性,” 宾夕法尼亚州立大学迪金森法学院教授Tonya Evans表示,“那么元宇宙必须包括区块链。”

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作者 yinhua